古代计时工具

古代主要依赖日晷（依赖日照）、水钟（古埃及／中国）和沙漏（中国）等工具计时，这些工具受环境限制较大，精度有限。

机械钟的诞生

13世纪欧洲教堂　开始安装大型机械钟，通过齿轮系统驱动，但精度较低（每日误差可达半小时）。16世纪惠更斯发明摆钟　，利用摆锤原理将误差缩小至每日数秒，标志着机械钟进入实用阶段。

工业化与标准化

18-19世纪随着发条技术、标准化零件生产的发展，钟表逐渐小型化、普及化（如怀表、座钟）。20世纪　石英钟（1927年）和原子钟（1949年）的发明进一步提升了精度，支撑现代科技应用。

中国本土发展

中国早在汉朝就发明了便携式计时器，　唐朝则独立研发出机械钟，明清时期开始引入欧洲机械钟技术。